二战结束后,美军装备的主战坦克是M26潘兴和M46巴顿,这两款坦克在二战末期活跃于战场,装备90毫米炮和厚重的正面装甲,
因此50年代起,M47、M48等新型坦克开始装备部队,但它们的设计理念与二战坦克类似,防护和火力都不足以对付T-54。
M60坦克装备105毫米炮,采用层状装甲,大幅度提高了防护能力,它也是美军第一个安装气动稳定器的坦克,射击行进能力得到增强。
M60坦克曾在越南战争中发挥及其重要的作用,但是进入70年代,面对苏联新型T-64和T-72坦克的威胁,M60已落伍。
所以美国便着手开发MBT-70坦克与西德共同使用,但是这一个项目最终却以失败告终,双方转而自主研发新坦克。
就这样,M1坦克应运而生,并成为了满足美军需求的理想之作,而美国目前服役的主力坦克为M1A2。
这款坦克能够说是经典之作,它融合了多项高科技装备,在防护力、火力和机动性能上处于世界领先水平。
可以说,在美国国防部发展新型主战坦克的历程中,M1A2可谓变革最大的型号。
经过不懈努力,70年代末期M1坦克诞生,80年代,M1坦克进行多次改进升级,诞生了M1A1,而90年代初,M1A1再度升级,成为了M1A2。
M1A2与前几代相比,变化最突出的是配置了全新的防护力和电子设备,120毫米主炮虽未突破口径,但是却增强了射击精度。
而标准脱壳穿甲弹具有非常好的初速和弹道性能,使用贫铀合金弹芯的弹药可以大幅度提高其穿深能力,这主要得益于贫铀的高密度和自锐性。
车体前部装甲采用了复合装甲,车体侧面装有附加装甲模块,这些设计可以有效提升抵御反坦克导弹和动能穿甲弹的能力,而它的动力系统为一台1500马力的燃气涡轮发动机,使M1A2拥有68公里/小时的高速机动能力。
尽管如此,M1A2也存在一些问题,它那63吨的重量和巨大的体型,使它在许多桥梁和道路上无法通行。
再加上油耗量大、故障频繁也成为了它的劣势,但是这都没有阻止M1A2成为美军的主力装备,一个美国陆战师约有340辆M1A2坦克。
随着科技的更新换代,M1A2坦克也在一直在改进,最新型号还增加了车长独立热成像仪,扩大了视野范围,同时火控系统来进行了全面升级,具备更强的目标跟踪和射击能力。
不仅如此,M1A2坦克还安装了数字化战场管理系统,可以与其他友军装备实现网络连接,每辆坦克都可成为一个信息节点。
美国主战坦克走过了一段蜕变的历程,从M26、M46坦克逐步演变至今天的M1A2。
俄罗斯拥有世界上最多的坦克装备,它们的主要型号包括T-72、T-80、T-90和最新型T-14。
这些坦克参与了从阿富汗战争到叙利亚内战等多场地区冲突,积累了丰富的实战经验,而俄罗斯大量生产并使用这一些坦克的原因,一方面则是基于自身广阔的国土范围和战略防御的需要,这也与他们作为世界军事强国的地位与影响力分不开。
他们的坦克设计思路与西方不一样,俄罗斯坦克追求实用主义,侧重防护能力和适应恶劣地形的机动性,这与苏联时期形成的设计理念一脉相承,但也使他们难以完全脱离苏联坦克的阴影。
俄罗斯目前使用的主力坦克仍是T-72,这款坦克诞生于上世纪70年代,采用了传统的柴油发动机,输出功率780马力,后期经过升级才达到1200马力。
而T-72使用的复合装甲和“锅盖头”式爆炸反应装甲,当年让各国设计师大吃一惊。
它的装甲虽不如西方数字化设计的先进,但实用性非常强,这也是俄军选择它作为乌克兰战场主力的原因。
不仅如此,T-72重量仅40多吨,适应乌克兰泥泞地形,而过重的西方坦克则可能陷入困境。
俄军装备的T-90为改良自T-72的三代坦克,定型于上世纪90年代,它的125毫米滑膛炮虽无法与西方120毫米线膛炮相比,但轻盈机动且易于大规模生产。
T-90重46吨,高速公路机动速度可达每小时60公里,全部符合俄军的设计需求。
T-14是俄罗斯第一款自称达到四代水平的主战坦克,它拥有主动防御系统和前所未见的无人炮塔设计。
有报道称,有源相控阵雷达可探测100公里外目标,但是由于成本过高,至今俄军仅装备了100辆左右的T-14,难以大规模使用。
而T-14的出现表明俄罗斯坦克技术正在向网络化和信息化方向发展,但受制于经济条件,仍没办法实现辉煌。
20世纪50年代,中国仿制了苏联T-54坦克,号称59式坦克,这是装备的第一代国产坦克。
59式采用了当时较先进的半球形炮塔设计,装备100毫米口径炮,火力强大,59式坦克曾参加了中印边境自卫反击战,展现出良好的机动火力突击能力。
96式坦克改善了动力系统,安装了更大功率的柴油发动机,并改进了悬挂系统提高机动性。
而96式坦克在武器系统上,改用了125毫米口径滑膛炮,火力再上一个台阶,可以说,96式成为了20世纪90年代中国的主力坦克。
99式在数字化和火控系统上有重大飞跃,能轻松实现卫星导航和夜视功能,99式坦克参加了多次阅兵仪式,展现了中国坦克设计制造的进步。
在99式坦克的基础上,中国又研制出了99A式坦克,99A式是目前中国的最新主战坦克。
值得一提的是,99A式坦克配备有激光压制系统,能发出强大激光束烧毁敌方坦克观瞄系统甚至驾驶员视力,这一创新功能在其他几个国家坦克上还未见过。
除了99A式之外,中国还研制有轻型的15式坦克,15式坦克重达35吨,大多数都用在机动作战和城市战环境。
99A坦克虽达到了世界领先水平,但与俄罗斯最新T-14或美国M1A2相比,仍存在一定短板。
目前中国的坦克数量约为112辆,与美俄坦克规模相当,但仅仅坦克数量并不能决定战争胜负,坦克本身的质量和使用方式同样至关重要。